Aún quedan meses para las navidades pero nunca es demasiado pronto cuando se trata hacerle un regalo a un amigo o amiga, familiar o pareja fotógraf@, especialmente si hay que pedirlo a alguna recóndita tienda de Internet y valoras el placer de torturarlo durante semanas retándole a que trate de adivinar el contenido de esa caja que reservas para su cumpleaños o Reyes Magos.

A continuación encontraréis cinco regalos económicos que, como mínimo, arrancarán una sonrisa a cualquier apasionado por la fotografía. Tomad nota…

Tazas de café EF 24-105mm y Nikkor AF-S 24-70mm

Por 24 dólares (poco más de 18 euros) tenemos esta fantástica taza de café/colacao (o maceta si lo preferís) que replica a la perfección un objetivo Canon EF 24-105mm de la serie L… y cuando digo que replica a la perfección me refiero a que los anillos de enfoque y zoom son de goma antideslizante, el interruptor del enfoque automático funciona e incluso incluye su correspondiente tapa. PD: El amigo Fotomaf tiene una de estas. I hate you!

Más información | Camera Lens Mug

La versión para nikonistas de la taza anterior no se ha hecho esperar y es facil encontrar decenas de vendedores de eBay dispuestos a enviarnos una por un precio que oscila entre los 10 y los 30 dólares (de 8 a 23 euros). El AF-S 24-70mm f/2.8 ED también imita con bastante detalle los objetivos originales de Nikon y como no podía ser de otra forma, al igual que estos viene en una bolsa negra de terciopelo.

Más información | Nikon Coffee Mug

Termos de 70-200mm

Dado el éxito que están teniendo las tazas, solo era cuestión de tiempo que llevasen la idea un paso más allá y empezasen a fabricar termos como estos de 360 ml de capacidad que imitan los teleobjetivos de las dos conocidas marcas fotográficas. Sus precios se disparan un poco, pero rebuscando un poco pueden encontrarse también a buen precio y constituyen un buen complemento si la taza no es una opción (por ejemplo, si ya la tiene).

Más información | Zoom Lens Thermos Mug Cup

Pendrive USB Cámara

Cambiando de tema tenemos esta otra divertida réplica; un pendrive USB con la forma de DSLR donde el pen es el objetivo y el cuerpo de la cámara la tapa del conector. Tiene 4GB de capacidad y un precio de 20 dólares (15 euros) aunque quizás resulte un poco aparatoso y es poco probable que se lleve bien con la parte de atrás de tu iMac, siempre llena de cosas conectadas los USB dejando poco espacio para este invento.

Más información | Camera USB Drive

Imanes de nevera de Photoshop

Con este conjunto de 11 ventanas y herramientas típicas de Photoshop podréis convertir vuestra nevera en un fiel reflejo del día a día de muchos fotógrafos y diseñadores. Lástima que no podamos «retocar» nuestros platos con ellas para que luzcan tan bien como una imagen después de un conveniente ajuste de niveles y curvas. ¿Su precio? 25 dólares (20 eurazos).

Más información | Photoshop Fridge Magnets

Dial adhesivo para portátiles

¿Te acuerdas del dial? Sí hombre, esa ruedecilla que los fotógrafos suelen tener en la posición M (o en Auto, glups). Pues ahora también puedes utilizarla para decorar la parte trasera de tu portátil o de cualquier cosa que se te ocurra con una superficie mínimamente lisa y limpia (aunque la gracia del portátil es que lo verá todo el mundo cuando lo saques de paseo).

Por cierto. El año pasado recopilé en Applesfera un buen número de pegatinas con las que personalizar vuestros MacBook y algunas de ellas eran realmente buenas. Tal vez sea tiempo de echarles un vistazo.

Más información | Camera Laptop Decal

¿No es suficiente? Bueno, no pasa nada. Ahí van cinco chorradillas más:

• Cámara de miniatura. Réflex con tres objetivos intercambiables… de dos centímetros y medio. Ideales para hacerle una broma a alguien que nos haya pedido una cámara de 1000 euros para Reyes.
• Pizarra bocadillo. Un bocadillo (ya sabéis, como en los cómics) sobre el que podéis escribir lo que queráis para añadir mensajes a vuestras fotos sin necesidad de pasar por Photoshop.
• Marcos Polaroid. Marcos magnéticos para la nevera sobre los que poder escribir y hacer que tus anodinas fotos digitales adquieran en un instante la magia de las míticas Polaroids.
• Clips/perchas sujeta fotos. Unos pequeños y adorables clips con forma de percha con los que colgar tus fotos de una cuerda o hilo. Existe una versión más económica en la tienda de la esquina y son esas pinzas de la ropa en miniatura que venden por cajas, pero en cualquier caso con un poco de imaginación se puede decorar una pared en un santiamén.
• Photo-opoly o el Monopoly fotográfico… o realmente el Monopoly que puedes personalizar y adaptarlo a lo que te de la gana para hacer un regalo realmente especial.

¡Gracias a Carlos Paramio por la idea! (Espero que te encargues de que mi novia lea esto)

Como todo hijo de vecino sabe, existen tres fases por las que pasa todo fotógrafo a lo largo de su existencia. En la primera solemos preocuparnos más por el equipo que utilizamos que por el contenido de las fotos que hacemos. La segunda fase llega cuando te das cuenta de que tus mejores fotos no siempre son las más nítidas, ni las que menos ruido tienen, y que tampoco entienden de marcas ni modelos. En la tercera y última fase es cuando empiezas a correr riesgos, a hacer experimentos, y algunos pueden ser tan curiosos como este que os traigo hoy.

¿Qué sucede si cogemos una 5D Mark II, aún hoy por hoy uno de los modelos más atractivos de Canon, y nos las ingeniamos para acoplarle un objetivo centenario, concretamente un Wollensak de 35mm f/5.0 Cine-Velostigmat de 1908, puede que más antigua.

Timur Civan es un fotógrafo que, probando diferentes métodos para realizar un trabajo al que quería dar cierta estética vintage, recibió la llamada de un amigo ruso que casualmente es ingeniero de lentes. El tipo había localizado por casualidad en una caja con toda clase de componentes esta pequeña joya de 35mm, y lo mejor es que aún funcionaba. La idea cruzó la línea telefónica con el típico acento ruso que puedes imaginar. «Puedo hacer que encaje en la montura EF…». Seis horas después, Timur pudo acoplar el objetivo sin problemas a la distancia correcta del sensor. Este es el resultado…

Las fotografías son JPGs sin procesar directamente sacados de la cámara.

Vía | Cinema5D (¡Gracias a Otto por el enlace!)
Más información | Timur Civan

Menuda coincidencia. Minutos después de que mencionara el problema de la «distorsión de gelatina» esta mañana en la noticia del sensor del 120 megapíxeles de Canon va Flickr y publica un pequeño artículo sobre este curioso efecto muy dado (aunque no exclusivo) de las cámaras con sensores CMOS, el rolling shutter.

¿A qué se debe? Muy sencillo. Veréis, contrariamente a lo que muchos podéis pensar, los sensores no suelen leer toda la imagen de una sola vez sino que lo hacen mediante barridos en columnas horizontales o verticales. En otras palabras, no todas las partes de la imagen se graban exactamente al mismo tiempo, por lo que si movemos la cámara o el motivo muy rápido saldrá distorsionado.

Este efecto solo suele apreciarse con sensores baratos (por ejemplo, es muy fácil de ver con las cámaras de los teléfonos móviles) y, en menor medida, en los modos de grabación de vídeo de algunas cámaras (las Nikon especialmente, pero también en cierto grado en las de Canon).

Vía | Flickr Blog
Imágenes | Ben Bunch, jasons_show y tossthecam

Desde la Exposición Universal de Shanghái de 2010 nos llega este futurista concepto de Canon bajo el nombre de Wonder Camera, una curiosa propuesta que redibuja la forma de las réflex digitales ahora que las razones que llevaron a su actual fisonomía han desaparecido (esencialmente la necesidad de albergar un carrete).

Mientras que algunas de sus especificaciones son bastante fantasiosas (como la longitud focal de hasta 5000mm), otras podrían estar más cerca de lo que algunos piensan. Este es el caso de la habilidad para capturar imágenes de las que podemos cambiar el plano de enfoque a posteriori (Adobe ya ha mostrado algunos experimentos en este campo) o, más aún, una interfaz táctil que se extiende por la superficie del objetivo y la cámara reduciendo la presencia de botones a la mínima expresión.

Otro planteamiento interesante para según que tipo de fotografía es que la cámara aboga por la grabación constante de vídeo para la posterior selección de fotogramas como imágenes estáticas, algo que solo será verdaderamente posible y útil cuando mejore la velocidad de transferencia y capacidad de las cámaras y tarjetas actuales, y encuentren el modo de grabar vídeo RAW. En fin, os dejo con el vídeo sobre la Expo en el que aparece este, repito, concepto (ni siquiera prototipo).

Vía | Gizmag

¡Bienvenidos un día más a vuestro blog de vídeo de alta definición con cámaras réflex de Canon preferido! No, es coña, seguís en Backfocus, un blog que sigue siendo de fotografía, pero es que no puedo evitar hacerme eco de estas cosas; lo siento, así que para molestar lo menos posible, al menos voy a recopilar en un mismo artículo un buen número de noticias, accesorios y comentarios varios sobre la fuerza con la que las DSLR de Canon están introduciéndose en la pequeña y gran pantalla.

En primer lugar tengo que hablar de House. Tanto el episodio 17 como la brutal season finale de la que versa el vídeo de más arriba se han rodado exclusivamente con la Canon EOS 5D Mark II, siendo la primera serie en anotarse el tanto de coquetear con este nuevo modo de hacer cine y televisión. Junto a la 5D también se han empleado varios objetivos de la casa incluyendo el 24-70mm 2.8 y el 70.200mm 2.8 (mi equipo ni más ni menos, vaya) y aunque en foco hace de las suyas en alguna que otra ocasión, hay que recordar que estas lentes nunca se diseñaron para este fin y que aún así, la calidad de imagen y nitidez son sencillamente fantásticas, completamente indistinguibles del resto de episodios rodados de forma tradicional con cámaras miles (y miles) de euros más caras. ¿El secreto? La iluminación. Ni ruido en las sombras, ni artefactos, ni nada de nada… y eso solo se consigue con una iluminación como Dios manda así que al margen del episodio en si (que ha sido excepcional, uno de los mejores hasta la fecha), chapó por el director Greg Yaitanes, el director de fotografía Gale Tatersall y el resto del equipo. En 10 días han rodado una película, no un episodio más de una serie.

Algunos os preguntaréis… ¿y porqué han utilizado la 5D y no la 1D Mark IV? Pues no lo se, pero puede que tenga que ver con este otro vídeo, un detrás de las cámaras de Red Tails la nueva película de George Lucas sobre un grupo de pilotos afroamericano durante la Segunda Guerra Mundial. Resulta que Lucasfilms contrató al fotógrafo Philip Bloom como consultor de DSLRs el pasado mes de diciembre para que les ayudase a descubrir las posibilidades de estas cámaras y tras hacer pruebas con la 5D Mark II, la 1D Mark IV e incluso una 7D modificada por HotRod Cameras para poder utilizar objetivos Panavision y Cooke con montura PL, al final tanto Bloom como el jefe de postproducción Mike Blanchard y el productor Rick McCallum (sí, el mismo de Star Wars) concluyeron que la 5D era la que obtenía el look que más les gustaba. Si os interesa el tema, echadle un ojo al post completo. Está en inglés pero tiene un montón de fotos y en general no tiene desperdicio.

El tercer vídeo es A day at the races, un corto de Bloom grabado con la 7D modificada con montura PL de la que os hablé antes. Y para terminar, una noticia sacada directamente desde un twitt de Felicia Day en el que anuncia que la cuarta temporada de la serie The Guild también se rodará con la 5D Mark II. Si que está solicitada, ¿verdad?

¿Habéis visto UP de Pixar? Siempre lloro con esta película. Lo reconozco, soy de lágrima fácil pero es que el que no llore en los primeros diez minutos de esta maravilla es que no tiene corazón. En fin, que me encanta, pero parece que no soy el único y si no que le pregunten a Lynnette y James, una pareja de recién casados que le encargó a Wildlfowers Photography un book de fotos inspirado en su película preferida. ¿Adivináis cuál es?

Para que luego digan que no hay espacio para la creatividad en la fotografía de boda.

Vía | Elementos compartidos de Samuel Campos

Estaréis de acuerdo conmigo en que los volcanes son junto a los relámpagos dos de los fenómenos naturales que más molan de este pequeño pero sorprendente planeta en el que vivimos así que, ¡imaginad cuando se dan los dos juntos!

El Boston Globe arranca su galería de imágenes del volcán Eyjafjalla con esta fotografía realizada por el estadounidense Lucas Jackson de la que, ahora conocemos el cómo se hizo gracias al blog de Reuters. Lucas utilizó una Canon EOS 5D Mark II con un 70-200 sujeto a la puerta de su coche con un Magic Arm para capturar la escena.

Primero dio con el balance de blancos correctos ajustándolo de forma manual, ajustó la sensibilidad a ISO 100 y utilizando el Live View y el zoom de 10x enfocó también manualmente la escena. Después de un poco de ensayo y error, Lucas vio que para conseguir el efecto que buscaba necesitaba tener cuidado con la apertura: por encima de f/5.6 era difícil ver los rayos mientras que por debajo de f/4 estos se volvían demasiado brillantes. Al final, consiguió la exposición perfecta con una apertura de f/4, 125 segundos de exposición y una sensibilidad de ISO 50. Tomad nota para la próxima vez que os crucéis con un volcán en erupción.

Unido a este brazo hay un tipo llamado Manny Williams tan enamorado de su cámara como para tatuársela en el brazo. «Desde que usé un producto Nikon me convencí de que nunca más usaría algo diferente… NUNCA MÁS». Y mi pregunta es… ¿se le podrá actualizar el firmware?

Vía | Engadget

No se si recordaréis estas dos fotografías de mi viaje a Japón con las que os narraba mi primer encuentro fortuito con una geisha mientras disfrutaba de los festejos del hanami (el florecimiento de los cerezos) en el parque Maruyama de Gion (Kyoto). En aquella ocasión os comentaba que por mucho que lo había intentado, no había logrado encontrar una descripción suficientemente concreta y sólida (a lo largo de otras fuentes que no se contradigan) de las diferencias entre las geishas y las maikos, sus aprendices; y hacía un llamamiento para ver si alguno de vosotros podía sacarme de la duda.

Bueno, pues si gracias a Javi Moya y Miriam pude confirmar que en efecto se trataba de una geisha con todas sus letras y no de una «simple» aprendiz, imaginad como me he quedado al recibir un comentario de Joana en el que amplía esta información con un nuevo dato, ¡su nombre! Se llama Umeha y además de tener una legión de fans en los foros de Immortal Geisha es conocida por ser particularmente simpática con los fotógrafos.

Que grande es Internet y que pequeño el mundo.

No, en serio. ¿No os parecen estas imágenes un ejemplo de la herramienta de clonación de Photoshop? Pues no lo son. Siempre he luchado a capa y espada contra el tópico de que «todos los chinos son iguales» pero los actos de celebración del 60 aniversario del régimen comunista en China me han dejado completamente sin argumentos.

Encontraréis más imágenes y a mayor tamaño en la galería de The Big Picture del Boston Globe.