Me despierto esta mañana con un artículo de Caborian con una recopilación de algunos de los muchos workshops impartidos por todo el mundo de la mano de fotógrafos de la talla de Alex Webb o Steve McCurrry. Los precios van desde los 2000 euros del primero (que además se celebra del 26 de marzo al 3 de abril en Barcelona, con el consiguiente ahorro en transporte) hasta los cerca de 7.000 del segundo para acompañarlo a una expedición fotográfica por Myanmar durante 11 días, del 16 al 26 de febrero.

Pero lo que verdaderamente me ha llevado ha hacer este retweet es una serie de viajes que definitivamente se salen de la escala (que triste es recordar que eres un pobre diablo comparado con los capitales que se mueven por ahí). Los viajes Private Jet de National Geographic Expeditions, algo así como la agencia de viajes definitiva para fotógrafos con pasta, ofrecen la experiencia de descubrir las maravillas de diez países volando durante 23 días con las comodidades de un Boeing 757 privado en compañía del fotografo y director de National Geographic All Roads Photography Program, Chris Rainier. Y es que no hay nada como empezar la semana observando los gorillas del Parque Nacional de los Volcanes en Ruanda, continuar con los elefantes del norte de Tailandia y las mantarraya de las Maldivas, y terminar cenando con vistas a las pirámides de Egipto tras explorar la ciudad perdida de Petra en Jordania. Total, ¿qué son 64.950 dólares de nada? Yo os lo voy a decir… 50.000 euros, más del doble de lo que se necesita para viajar durante año y medio por todo el mundo.

El pasado viernes 19 se inauguró en el número 74 de Gran Vía en Madrid la primera flagship store de National Geographic de España y este martes se celebrará una fiesta a la que acudirán más de 300 personas del mundo de la cultura, el deporte, la política y el empresariado español y que contará con la presencia de John Fahey, Presidente de la National Geographic Society. Como supondréis, este último dato me importa un pimiento. Lo importante, al menos para nosotros, es que la tienda cuenta con dos exposiciones fotográficas para disfrute de todo los que se acerquen a verla:

• ‘Beyond Black and White’, una vasta colección de fotografías de archivo de National Geographic que permitirá a los visitantes viajar al pasado y que compila el trabajo de varios de sus fotógrafos destacados, incluyendo a Bruce Dale, Maynard Owen Williams, Thomas J. Abercrombie y Luis Marden, entre otros.
• ‘Photographic Highlights of the National Geographic Store Archival Print Collection’, una selección de fotografías realizada por National Geographic Store, que nos plantea una amplia muestra a través del tiempo y a lo largo y ancho del planeta. Desde la Antártida hasta Zambia, pasando por Estados Unidos o China. Incluye imágenes captadas por los fotógrafos Chris Johns, Winfield Parks, George F. Mobley y James L. Stanfield.

Detrás de las tiendas se encuentra el holding español Worldwide Retail Store S.L. que hasta la fecha ha abierto dos tiendas flagship en Londres y Singapur de 2.000 y 1.500 metros cuadrados respectivamente, la primera tienda de aeropuerto en la Terminal 3 del aeropuerto de Málaga y una tienda en Kuala Lumpur. Tendremos que pasarnos.

Más información | National Geographic Store

Aunque el anterior vídeo con las chicas de Victoria Secret tiene un atractivo innegable, este anuncio de de National Geographic Channel producido por Mercurio Cinematografica no se queda atrás en cuanto a la belleza de sus imágenes.

Además, no puedo estar más de acuerdo con el mensaje que transmite,
live curious.

Vía | La Aldea Irreductible
Vídeo | National Geographic Channel – Live Curious

No he podido resistirme a enseñaros esta fotografía de Monica Szczupider publicada en la sección Visions of Earth de la web de National Geographic. La imagen está tomada en el Centro de Rescate de Chimpancés de Sanaga-Yong y muestra a un grupo de residentes del centro cláramente afectados por la muerte a causa de un fallo cardíaco de Dorothy, una hembra de 40 años. Y pensar que hay gente que se traga lo del creacionismo…

Unos niños contemplan la vista de cuento de un eclipse solar parcial sobre la bahía de Manila. Esta sizigia (momento en el que se alinean la Tierra, la Luna y el Sol) fotografiada por Gil Nartea fue visible desde los cuatro continentes y aparece publicada en el número de septiembre de National Geographic (Imágenes de la Tierra).

Descargar como fondo de pantalla | Eclipse solar en Bahía de Manila

Steve Winter ha sido acechado por jaguares en Brasil, perseguido por un oso pardo de más de tres metros en Siberia y quedó atrapado en las arenas movedizas de la mayor reserva de tigres del mundo en Myanmar. Ha volado sobre volcanes en erupción y visitado aldeas tan aisladas que sus pobladores nunca habían visto antes a un extranjero rubio (o una cámara).

Esa es la vida con la que Winter soñaba mientras crecía en Indiana: viajar por el mundo como fotógrafo de National Geographic. Su primera cámara se la regalo su padre a la temprana edad de siete años, y con ella aprendió los conceptos básicos de la fotografía.

Tras graduarse en la Academia de Arte y la Universidad de San Francisco, Winter comenzó a trabajar como asistente del fotógrafo de National Geographic Michael Nichols, por aquel entonces un freelance asentado en San Francisco. Según Winter, «La escuela fuera genial. Pero trabajar como asistente realmente cambio mi vida. Ahí fue donde obtuve mi verdadera formación.» Posteriormente se traslada a Nueva York, donde comienza a ejercer de reportero gráfico para la agencia Black Star, trabajando para publicaciones como GEO, Time, Newsweek, Fortune, Natural History, Audubon, BusinessWeek, Scientific American o Stern, y diversas organizaciones como UNICEF o el Kessler Institute for Rehabilitation.

Fue durante uno de estos trabajos, concretamente para Merck Pharmaceuticals, cuando decidiría dar un giro de 180º a su carrera. «Me habían enviado a documentar la búsqueda de nuevas drogas en el Instituto Nacional de Biodiversidad en Costa Rica. Era la primera vez que iba a la selva y quedé absolutamente maravillado por lo que vi y por los científicos con los que trabajé durante seis semanas. Nunca había realizado ningún encargo de naturaleza, pero aquello me transformó. (…) Me di cuenta de que quería capturar la pasión y la energía de estos científicos y llevar sus historias a los lectores.»

Pero entrar en National Geographic no es tarea fácil así que Steve empezó colaborando con throught World, la revista infantil de la sociedad, donde pronto destacó al introducir la idea de incluir niños de la misma edad de los lectores en los reportajes sobre científicos trabajando, por ejemplo, en salvar una determinada especie. Este acercamiento resultó tener mucho éxito con los jóvenes lectores y en 1991 los editores de National Geographic decidieron darle por fin su gran oportunidad enviándole a Guatemala para un reportaje sobre el quetzal. Lo había logrado, había hecho realidad su sueño y desde entonces cubriría un buen número de asignaciones incluyendo los osos gigantes de Kamchatka en Rusia, los tigres del valle Hukawng en Myanmar, la vida a lo largo del río Irrawaddy (también en Myanmar) o los leopardos de las nieves en las montañas de Asia Central, por el que ganó el Wildlife Photographer of the Year el pasado año.

Winter vive en New Jersey junto a su mujer, su hijo y alguna que otra mascota.

Snow Leopard

Si echáis un ojo al listado de fotógrafos de National Geographic veréis que me he saltado unos cuanto para hablar precisamente esta semana de Steve Winter. El motivo no es otro que el lanzamiento de Snow Leopard, la nueva versión del sistema operativo de Apple, Mac OS X. Desconozco si la imagen utilizada por Apple para la caja y uno de los fondos de pantalla de Snow Leopard pertenece a Winter, pero lo que si es seguro es que se incluyen otros tres fondos de pantalla pertenecientes al reportaje del fotógrafo estadounidense.

Winter pasó seis semanas durmiendo en una tienda a 30º bajo cero mientras seguía la pista al leopardo de las nieves en el Parque Nacional Hemis de Ladakh en la India. Para conseguir fotografiar a este escurridizo felino del que solo quedan 3.500 ejemplares en estado salvaje, tuvo que instalar 14 cámaras trampa que realizaron más de 30.000 tomas durante diez meses. Creo que mereció la pena.

Curiosidades: Winter utilizó cámaras Canon EOS 350D con el EF-S 10-22mm f/3.5-4.5 USM para fabricar sus cámaras trampa pero también contó con un juguete de excepción: uno de los pocos objetivos EF 1200mm f/5.6L USM existentes en el mundo, proporcionado por Canon Europa a modo de préstamo. La imagen de arriba está realizada precisamente con este objetivo unido a un multiplicador 1.4x. Según Winter, el relativamente pequeño tamaño del leopardo en la imagen es una prueba de lo difícil que es acercarse a estos animales. Otras ópticas más mundanas que constituyen las preferidas por el fotógrafo son el EF 70-200mm f/2.8L USM (el cual le gusta utilizar junto a un 1.4x) y el EF 400mm f/4 DO IS USM.

Una aproximación a algunos de los mejores fotógrafos de la revista National Geographic*, probablemente una de las publicaciones más famosas del mundo gracias, entre otras cosas, a la altísima calidad de sus imágenes.

• Alex Webb
• Alexandra Avakian
• Annie Griffiths Belt
• Bruce Dale
• Chris Anderson
• Chris Johns
• David Alan Harvey
• David Doubilet
• Dean Conger
• Ed Kashi
• Emory Kristof
• Frans Lanting
• George Steinmetz
• Ilkka Uimonen
• James L. Stanfield
• James P. Blair
• Jean-Claude Coutausse
• Joanna Pinneo
• Jodi Cobb
• Joe McNally
• Joel Sartore
• Jonathan Blair
• José Azel
• Karen Ducey
• Karen Kasmauski
• Kurt Wentzel
• Lauren Greenfield
• Leslie Fratkin
• Lynn Johnson
• Mattias Klum
• Mike «Nick» Nichols
• Steve Winter

Y próximamente…

• Nigel Dickinson
• Nina Berman
• Penny De Los Santos
• Peter Essick
• Peter Krogh
• Reza Deghati
• Robert Caputo
• Robb Kendrick
• Ron Tarver
• Sam Abell
• Sisse Brimberg
• Steve McCurry
• Tino Soriano
• Tomasz Tomaszewski
• Victor Cobo
• William Albert Allard
• William Decaí
• Winfield Parks

Creo que estaréis de acuerdo conmigo si digo que las fotografías que se publican mes tras mes en la revista son impresionantes (motivo por el que me suscribí hace cosa de cuatro años)… quien sabe, tal vez un día de estos vuestro nombre aparezca engrosando esta lista… mientras tanto, si sabéis de algún otro fotógrafo interesante que participe con la revista, no dudéis añadirlo a los comentarios.

National Geographic publica Scraping Bottom: The Canadian Oil Boom (Raspado de fondo: El boom petrolero de Canadá), una interesante galería online realizada por el fotógrafo Peter Essick sobre las explotaciones mineras de superficie de las arenas de alquitrán de Athabasca en Alberta. Por cierto, la web oficial de Essick tampoco tiene desperdicio.

Vía | Rob Galbraith

George Steinmetz es un explorador decidido a revelar los últimos secretos que quedan actualmente en el mundo recorriendo junto a su cámara los más remotos desiertos y algunas culturas que parecen haber quedado atrapadas en el tiempo. Nació en 1957 en Beverly Hills, California, graduándose en la universidad de Stanford en geofísica, y actualmente vive en Glen Ridge, Nueva Jersey junto a su mujer, Lisa Bannon (editora del Wall Street Journal), y sus tres hijos.

Comenzó su carrera como fotógrafo recorriendo África en plan mochilero durante 28 meses y desde 1987 ha realizado cerca de 20 ensayos para la revista National Geographic, cubriendo temas que van desde la búsqueda de petróleo y los últimos avances en robótica hasta lo más profundo del Sahara y los prácticamente desconocidos hombres de los árboles de Irian Jaya en Indonesia. Además, Steinmetz también ha colaborado la Fundación Nacional de Ciencias fotografiando el desierto polar de la Antártida, y con las ediciones francesa y alemana de la revista GEO documentando el desierto de sal en Iran y atravesando el Rub al-Jali (en árabe, el lugar vacío) en Arabia Saudita, uno de los mayores desiertos de arena del mundo.

El trabajo de Steinmetz también aparece con frecuencia en publicaciones como Time, Fortune o Stern y su expediciones a los desiertos del Sahara y Gobi se emitieron en los programas de 1998 y 2002 de National Geographic Explorer TV. Como complemento a su trabajo editorial, George también realiza encargos publicitarios para compañías como Toshiba, General Motors o Sigma Camera entre otros.

Steinmetz ha ganado numerosos premios durante su carrera, incluyendo dos primeros premios en el apartado de ciencia y tecnología del World Press Photo en 1995 y 1998, y diversas menciones en Pictures of the Year, Overseas Press Club y los Alfred Eisenstaedt Awards.

El fotógrafo parece sentirse especialmente cómodo con el tema tecnológico, ostentando el honor de ser el primero en llevar a la era digital las clásicas cámaras trampa utilizando una Canon EOS 350D con una carcasa acuática, una disparador infrarrojo TrailMaster y varios flashes Nikon Speedlight SB-28 para fotografiar los leones de montaña en el desierto de Sonora en Arizona. Por si esto fuera poco, muchas de sus imágenes más famosas están realizadas desde el aire gracias a un parapente a motor. Según el fotógrafo, «Desde el aire ves cosas únicas. Senderos de camellos, lugares ceremoniales, pequeños patrones dibujados en las sombras de las primeras horas del día». Aunque el viento, la arena y el hielo definen el terreno de diferentes maneras, todos estos lugares desolados comparten la surrealista capacidad de transportarnos a otro mundo.

Enlaces relacionados

• Web oficial de George Steinmetz
• El Lugar Vacío, un pase de imágenes de este desierto comentado por Steinmetz.
• Galería de China desde el aire
• Galería del Altiplano boliviano
• Galería del Desierto de Sonora
• Libro African Air

Si la semana pasada tuvimos con nosotros a José Luis Roca, reportero gráfico de El Periódico de Catalunya en Madrid cuyo fantástico trabajo podéis seguir en esta página web, dentro de unos minutos entrevistaremos a Carlos Cazurro. Además de estar detrás de uno de los fotoblogs españoles más populares, Cazurro dot com, Carlos ha sido sido recientemente galardonado con un primer y un segundo premio en el National Geographic International Photography Contest.

Hoy en directo desde las 17:00 en la guía de fotografía digital de Parasaber.com.