Como ya os comenté, mi equipaje fotográfico durante el último viaje que hice a Japón estuvo integrado por dos cámaras, mi Canon EOS 5D Mark II y una EOS 7D que tuvo a bien facilitarme Canon España. De la 5D poco puedo deciros ya a estas alturas; es una cámara que me tiene encantado, no me ha dado ni un solo problema hasta la fecha (hace nada cumplió un añito en mi poder) y no tengo más que buenas palabras hacia ella. En cuanto a la 7D, bueno, algunos me preguntasteis acerca de si tenía sentido cargar con el peso extra que supone un segundo cuerpo, en especial tratándose de uno con un sensor más pequeño y con menos megapíxeles que el de la 5DMk2.

¿Mi respuesta? Depende. Es evidente que el peso es un factor a tener en cuenta, pero la comodidad y velocidad de trabajar sin cambiar de objetivo no debe tomarse a la ligera. Además, tras algo más de un mes con ella, he de decir que la 7D es una cámara que complementa muy bien a la 5D. Sería un error pensar que una está claramente por encima de la otra, y es que como ocurre con la 1D y la 1Ds, en realidad se trata más de un cuestión que depende de las necesidades de cada fotógrafo.

La 5D es una cámara que ofrece una calidad excepcional, sin duda mayor que la de la 7D, incluyendo el rango tonal, la nitidez (especialmente en los contornos) y el ruido. Sin embargo, la velocidad de ráfaga de esta última (8 fps dan para mucho), su sistema de enfoque (utilísimo eso de seleccionar los puntos por grupos), el visor óptico con un 100% de cobertura (¡y completamente configurable!) y toda la colección de extras que incluye como el nivel electrónico o el sistema de control de flashes Speedlite, la convierten en una cámara con la que da gusto trabajar. Además, el cuerpo transmite muy buenas sensaciones al sostenerla en la mano, y aunque al principio cuesta hacerse con la nueva distribución de botones, al final terminas echándola de menos cuando vuelves a sostener la 5D.

Durante todo el viaje la 7D siempre fue acompañada del Canon EF 70-200mm f/2.8 L IS USM mientras que por la 5D el Canon EF 24-70mm f/2.8 L USM cedía su lugar ocasionalmente al Sigma 12-24 mm f4.5-5.6 DG EX HSM cuando las condiciones de luz eran favorables y la escena lo pedía. La idea era evidente: sacar el máximo provecho al sensor de formato completo de la 5D mientras aprovechaba a mi favor el factor de recorte (que no de multiplicación) del sensor APS-C de la 7D, convirtiendo esos 200mm en unos interesantes 320mm, al menos en lo que a ángulo de visión se refiere.

Como podéis ver en las imágenes de prueba, aun utilizando la misma focal y pese a la diferencia de megapíxeles (21.1 contra 18), las imágenes de la 7D nos acercan un 50% más al motivo que las de la 5DMk2. En cuanto a la calidad, como decía al principio el sensor de la 5D es capaz de resolver un mayor rango tonal gracias a sus fotocaptores de mayor tamaño (6.4µm frente a los 4.3µm de la 7D), lo que se traduce en una mayor nitidez en los contornos. A causa de esto, incluso ampliando digitalmente la fotografía de la 5D para igualar a la de la 7D, los contornos de la primera siguen estando mejor definidos que los de la segunda, aunque no ocurra lo mismo con el detalle, que sí que se resiente más durante el proceso y que al final es lo que me hizo decantarme por este método de trabajo con dos cámaras.

En definitiva, y por resumir un poco todo esto, considero que al final sale más a cuenta aplicar una pequeña máscara de enfoque a las imágenes de la 7D para igualar (si es que así lo queremos) la nitidez de los contornos de la 5D sin renunciar al nivel de detalle que ofrece la ampliación, recorte o como queramos llamarlo del sensor APS-C de la 7D.

Una cosa más. Al margen de la calidad de imagen de ambas cámaras, de las ventajas de cada tipo de sensor y de todo lo demás, hay una cuestión en la que definitivamente los dos modelos obtuvieron el sobresaliente: la resistencia. Ni la primera imagen con las dos cámaras empapadas en agua ni la segunda en la que aparezco envuelto en lo que finalmente se convirtió en una tormenta de nieve hacen justicia a las condiciones meteorológicas con las que me encontré y para las que las cámaras demostraron estar mucho mejor preparadas que yo. Es una sensación curiosa fotografiar en mitad de una ventisca helada viendo como la nieve se acumula sobre el objetivo y el cuerpo de la cámara mientras una molesta escarcha empieza a formarse en la pantalla. Como decía, ambas cámaras funcionaron en todo momento sin la menor incidencia, algo que también he de agradecer a las tarjetas de memoria de SanDisk, mi antigua Extreme III de 16GB y la nueva Extreme Pro de 64GB y 90MB/s, un auténtico cañón de velocidad que ni se enteró del tiempo que hacía fuera.

Galería | Lost in Japan

Las cámaras digitales han multiplicado por mil el número de fotografías que tomamos cuando vamos de viaje respecto a los antiguos carretes, pero con el aumento de la resolución de los sensores y las opciones de grabación de vídeo de las últimas réflex nos encontramos con que cualquier tarjeta de memoria por grande que sea puede quedársenos pequeña. Para estos casos, una de las mejores alternativas si no queremos cargar con el ordenador es hacernos con un disco duro portátil capaz de volcar el contenido de nuestras tarjetas sobre la marcha, aunque estemos en mitad de la nada y no tengamos un enchufe a mano.

Dentro de esta categoría de accesorios, la firma coreana NextoDI es bien conocida entre los profesionales por ofrecer algunas de las mejores opciones del mercado manteniendo un precio bastante razonable. Su modelo más reciente hasta la fecha, el Nexto eXtreme ND2700, alardea de ser el dispositivo de descarga de imágenes más rápido del mundo y lo cierto es que sus estadísticas no están nada mal: más de 25 Mb/s desde tarjetas CompactFlash y cerca de 15 Mb/s con tarjetas SDHC. Desde que pulsamos el botón de copia de seguridad hasta que termina de volcar el contenido de una tarjeta CF de 1GB transcurren tan solo 40 segundos.

El ND2700 soporta discos duros SATA para portátiles (2.5”) de hasta 2TB y cuentan con varias funciones de verificación y diagnóstico (incluyendo sectores erróneos) para el disco duro y las tarjetas de memoria. Esto le otorga un alto grado de fiabilidad, lo que unido a su extrema sencillez de uso lo convierten en el compañero de viaje perfecto. Finalmente mencionar que aunque integra ranuras para algunos de los formatos de tarjetas de memoria más comunes, también es capaz de realizar volcados desde cualquier dispositivo con conector USB como otros discos duros, consolas portátiles (PSP), cámaras de fotos o vídeo digitales…

El distribuidor oficial en España de NextoDI es Microgamma, y en su página web encontraréis los modelos de 160, 250 y 320 GB, además de la carcasa sin disco duro (ideal si ya disponéis de uno SATA que queráis aprovechar) y varios accesorios. Entre estos merece la pena destacar las baterías internas con las que reemplazar la del dispositivo llegado el caso de que se deteriore, y las externas, ideadas para aumentar aún más su autonomía (que ya de por si no está nada mal, permitiéndonos volcar 80 GB con una única carga). Aunque podéis ahorrar unos euros buscando en eBay, lo cierto es que mi experiencia con Microgamma no puede ser más satisfactoria: encargué el ND2700 a las 17:00 de este lunes y lo recibí a las 11:00 del día siguiente (y os recuerdo que vivo en la otra punta del país).

A principio de mes supimos a través de Bruno Abarca de Xataka Foto que el Peleng 8mm f/3.5 fisheye, uno de los objetivos ojo de pez más populares entre los habituales a los foros de Internet, había conseguido al fin un distribuidor oficial para España. Parece que no les va nada mal y en el momento de escribir estas líneas informan de que han agotado todas las existencias y no recibirán más unidades hasta finales de mes.

Su precio en monturas Canon y Nikon es de 320 euros, un gran precio teniendo en cuenta que es más o menos lo que me costó a mi en su momento cuando solo podía conseguirse trasteando en eBay y además incluye una pequeña guía escrita por el propio Bruno con algunos consejos para sacarle todo el partido. Nada mal, ya os digo, pero… ¿y que tal es el objetivo? Bueno, pues no se me ha ocurrido mejor modo de enseñároslo que montándolo en la 5D Mark II, una cámara bastante exigente con las ópticas que se le ponen delante.

Como sabréis, los Peleng se fabrican en Bielorrusia, y con máximo exponente de la ingeniería de un ex-componente de la URSS, parece que estén fabricados utilizando trozos de cañón de un antiguo tanque T-34 de la Segunda Guerra Mundial. En serio, cuando tienes uno de estos objetivos en la mano te sientes como el que sujeta un trozo del Muro de Berlín, te das cuenta de que si algún día tienes que recurrir a la violencia para defenderte de algún agresor, el objeto más potencialmente mortífero que tengas a tu disposición como arma arrojadiza será precisamente el Peleng. Su fabricación es tosca, con trozos de pegamento sobrante asomando aquí y allá, su tapa no sirve para nada y dependiendo de la unidad que te toque, probablemente sudaras más de la cuenta para lograr encajarlo, o lo que es peor, extraerlo, de la montura de tu cámara. Sin embargo, pese a lo dicho, es un objetivo del que nunca me desprenderé y que siempre recomendaré a los que les gusta divertirse haciendo fotos.

Dicho esto, debéis dar a las imágenes que encontraréis a continuación (recortes al 100% de diferentes áreas de la fotografía de más arriba) su justo valor ya que, cuando de divertirse se trata, tampoco hace falta ponerse quisquillosos con las aberraciones cromáticas y demás tonterías carentes de relevancia en una imagen de tu perro completamente cabezón.

Como veis, la nitidez general del objetivo no está nada mal, siendo sorprendentemente buena en los bordes pese a la extrema distorsión. No ocurre lo mismo con las aberraciones cromáticas, presentes en toda la imagen aunque más evidentes en los extremos. Si esto os preocupa, con un procesado adecuado y un poco de cuidado en el momento de realizar la toma (la imagen está tirada apuntando al sol en su máximo esplendor) puede minimizarse hasta niveles bastante aceptables.

Finalmente mencionar un detalle que se hace obvio en la primera imagen: el Peleng montado en una full-frame proporciona un circulo (casi) perfecto. Nuevamente, si esto no os gusta, mediante postproceso (recorte y/o corrección de la perspectiva) siempre tenemos la oportunidad de sacar algo más convencional.

Actualización: He disparado una serie de fotografías en las diferentes aperturas del Peleng y en ambos extremos del enfoque para que veáis un poco mejor el rendimiento del objetivo. Os dejo con los enlaces a las imágenes originales de 21 megapíxeles en JPG procesadas utilizando los ajustes por defecto de Lightroom 2.3:

• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/3.5 (enfocando a infinito)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/4 (enfocando a infinito)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/5.6 (enfocando a infinito)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/8 (enfocando a infinito)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/11 (enfocando a infinito)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/16 (enfocando a infinito) (versión con corrección básica de aberraciones cromáticas utilizando Lightroom 2.3)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/3.5 (distancia mínima de enfoque)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/4 (distancia mínima de enfoque)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/5.6 (distancia mínima de enfoque)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/8 (distancia mínima de enfoque)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/11 (distancia mínima de enfoque)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/16 (distancia mínima de enfoque)

Bonus: Y como extra, dos tomas más que le sacado a mi perro en 10 segundos mientras volvía al ordenador para subir las fotos anteriores

• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/5.6 (distancia mínima de enfoque) + Lucky (se movió el mamón)
• Canon EOS 5D Mark II + Peleng 8mm a f/5.6 (distancia mínima de enfoque) + Lucky

Lo de hacer fotografías en invierno está muy bien y todo eso pero, reconozcámoslo, para los más frioleros puede ser un auténtico martirio. Puedes abrigarte todo lo que quieras pero las manos son un problema: si no utilizas guantes se te congelan y si lo haces descubres en seguida que los pequeños controles de la cámara no están diseñados para utilizarse con tus guantes de esquiar.

La solución de baja tecnología más común desde tiempos ancestrales son los mitones, esos guantes que dejan al descubierto los dedos, pero como nosotros somos muy cucos y la gente de Etre Touchy muy lista, aquí os traigo la última vuelta de tuerca a tan clásica prenda: unos mitones que cubren todos los dedos a excepción del índice y el pulgar, precisamente los dos que necesitamos para manejar con precisión la cámara (o el famoso iPhone, que es para el que han sido originalmente diseñados).

Se venden a través de Internet y su precio ronda los 18 euros con gastos de envío incluidos pero si la cifra te parece excesiva, nada te impide sacar del cajón tus guantes preferidos y practicarles una rápida intervención quirúrgica con las tijeras que tengas más a mano. Yo ya tengo unos y no salgo de casa sin ellos aunque es una sensación curiosa esa de tener las manos calentitas y sentir el viento gélido en los dedos al aire.

Publicado originalmente en ParaSaber.com

Apple nos sorprendió ayer con el lanzamiento de una revisión de su aplicación de gestión y procesado RAW Aperture. Tras unas 8 horas utilizando el programa aquí tenéis mis primeras impresiones y como tales, pueden ir variando conforme le dedique algo más de tiempo y supere la fase inicial de «toma de contacto».

Cinco cosas que SI me han gustado

1. Es tremendamente rápido no solo comparado a la anterior versión 1.5 sino a cualquier otro programa de procesado que yo haya probado (Capture One, Lightroom, ACR, DPP…). Mis acercamientos anteriores a las versiones 1.0 y 1.5 fueron fugaces ante la sensación de que mi equipo, un iMac de 24″ con procesador Intel Core 2 Duo a 2.16 GHz y 2 GB de RAM, a duras penas era capaz de visualizar las imágenes a una velocidad razonable. Ahora, esta visualización no es solo virtualmente instantánea sino que además, cuenta también con el exportador más rápido de cuantos he visto: sencillamente no llego a ver ninguna barra de proceso. Exportar un RAW a JPEG o TIFF en Aperture 2 lleva aproximadamente el mismo tiempo que guardar una imagen JPEG en Photoshop.
2. Aunque las herramientas de ajuste y retoque siguen sin estar a la par con las de Lightroom 1.3, mis pruebas iniciales muestran que la calidad de imagen generada está muy por encima de la de este último.
3. La interfaz de Aperture nunca me pareció mala pero la redistribución que ha sufrido en esta versión 2 se agradece desde el primer vistazo. Todo está a mano y, tal y como pregona Apple, ocupando el mínimo espacio para maximizar el área de la pantalla dedicada a la imagen. ¡Ah, y la edición a pantalla completa es genial!
4. Soporte completo para el formato DNG, lo que se traduce en que podemos utilizar cualquier cámara en Aperture aunque no esté soportada por Mac OS X (convirtiendo sus archivos RAW a DNG mediante el Adobe DNG Converter), con la ventaja de que más adelante siempre podemos migrar estos DNG de nuevo al formato RAW específico de la cámara desde el propio Aperture (cuando este incorpore el soporte para nuestro modelo).
5. Lo se, es una tontería, pero me encanta que Aperture haya heredado el sistema de visualización de Eventos de iPhoto para adaptarlo a su librería. Con tan solo pasar el ratón por encima de un proyecto vemos desfilar todas las imágenes que contiene y haciendo clic manteniendo pulsado la tecla Control especificamos la imagen principal que queremos utilizar. Tampoco viene mal que la librería haya sido optimizada para permitirnos pasar de un proyecto a otro y realizar búsquedas entre cientos de miles de imágenes de forma casi instantánea.

Y otras cinco que NO

1. A falta de hacer pruebas en otros equipos y con archivos RAW de otras cámaras, creo que hay algo que está fallando en el nuevo apartado de RAW Fine Tuning. Ninguno de los seis deslizadores (incluyendo el de nitidez) produce el más mínimo cambio en la imagen. La única forma de que sirvan para algo es seleccionar la versión 1.1 del motor de procesado RAW en lugar de la 2.0, algo sin demasiado sentido teniendo en cuenta que es una de las novedades de la aplicación. Actualización: Comentando el tema con Nacho de Microsiervos he vuelto a revisar este tema y me he dado cuenta de que estaba equivocado. Los dos primeros deslizadores (Boost y Hue Boost) si que incluyen claramente en la imagen; son los dos siguientes (Sharpening y Edges) los que apenas si se aprecian a un tamaño del 100% (solo son realmente evidentes a un 200 o 400%). Parece que lo de Fine Tuning (ajuste fino) se lo toman realmente en serio y solo deben utilizarse para afinar al máximo el perfil de nuestra cámara. Para enfocar (con un resultado muy natural) ya tenemos la paleta Sharpen y Edge Sharpen.
2. Por alguna extraña razón que parece haber sido decidida en el departamento contable más que por el equipo de desarrollo, Aperture 2 se distancia en cierta manera del soporte RAW integrado en Mac OS X. Hasta ahora, el soporte de nuevas cámaras se añadía al propio sistema operativo pero ahora, los usuarios de la versión 1.5 se verán forzados a actualizarse a la 2 para poder procesar de forma nativa los archivos RAW de cámaras como la Canon EOS 1Ds Mark III, las Nikon D3 y D300 o la Sony A700. Aún así, la web de Apple muestra algunas contradicciones que hacen que no termine de estar claro si este problema solo afecta a los que siguen utilizando Tiger o si los usuarios de la 1.5 en Leopard también estarán afectados.
3. Apple sigue empeñada en tomar decisiones por nosotros y una nuestra de ello es que aunque podemos especificar el perfil de color de una imagen modificando los presets a la hora de exportar las imágenes, no ocurre lo mismo cuando queremos enviarlas directamente a un editor externo como Adobe Photoshop. En este caso, utilizará para bien o para mal el formato TIFF de 16 bits y Adobe RGB como espacio de color.
4. Librerías y más librerías. La mayoría de vosotros ya os habréis acostumbrado a eso de importar todas vuestras fotografías a las entrañas de un programa pero yo aún no he logrado deshacerme de los hábitos que adquirí con Capture One Pro en el que podemos procesar una carpeta de imágenes desde ahí mismo, sin hacer nada más. No quiero copiarlas, no quiero importarlas, tan solo quiero procesarlas y Aperture 2 (y Lightroom) sigue sin ofrecerme la oportunidad de renunciar a su filosofía de trabajo para adaptarse a la mía. Actualización: De nuevo, comentando esto con Nacho, me ha recordado que tanto LR como Aperture permiten trabajar con las imágenes desde su ubicación original, si bien a lo que yo me refería es a hacer eso mismo pero sin pasar por el proceso de importación, simplemente seleccionando la carpeta con las imágenes y listo sin vincularla de ningún modo a la Librería.
5. Y por último pero no menos importante… ¿Inglés, Francés, Alemán y Japonés? Ya se que se trata de un problema común al resto de aplicaciones profesionales de Apple pero desde que el precio de Aperture ha descendido desde aquellos 499 euros de la versión 1.0 hasta los 199 de la 2 uno empieza a preguntarse el motivo por el que Steve Jobs odia a los hispano hablantes. iWork, iLife y, por supuesto, Mac OS X están en perfecto castellano así que no veo el motivo por el que no traducir esta aplicación.

De partida, Aperture 2 cuenta con un buen número de argumentos a su favor que irán aumentando conforme Apple solucione algunos de sus problemas en futuras actualizaciones. Además, no hay que olvidar un punto que bien podría haber añadido a mi lista de aspectos positivos pero que prefiero omitir hasta que se materialice en algo tangible: Apple ha ampliado las posibilidades del kit de desarrollo de Aperture para la creación de plugins de edición (y no solo de exportación como hasta ahora), lo que en un futuro podría llevar (dependiendo del interés de los desarrolladores) en la incorporación de filtros que simulen diferentes tipos de película, incrementen las opciones de conversión a blanco y negro o añadan bordes, herramientas tan populares entre los fotógrafos avanzados como los pinceles para sobreexponer y subexponer o, aún más interesante, sistemas de reducción de ruido alternativos como Noise Ninja o Noiseware.

La Nikon D3 sigue recibiendo buenas críticas tras su desembarco en el territorio español y ahora es Valentín Sama quien alaba, entre otras cosas, la calidad de su sensor de imagen. Según sus palabras textuales, «existe un antés y un después en la fotografía digital de calidad a altos ISO tras la comercialización de esta Nikon D3″ y es que como ya os adelanté, esta vez es Canon quien tendrá que apresurarse en mover ficha.

No os perdáis este completo análisis de 12 páginas.

Vía | Xataka Foto

Tanto si aún no habéis recibido la vuestra, como si simplemente disfrutáis sufriendo de envidia, os recomiendo que visitéis el blog de Mauro para ver su toma de contacto con la 1D Mark III de Canon así como el set de Flickr de su desempaquetado.

Mientras, yo os espero aquí llorando en silencio bajo la atenta mirada de mi novia que, con gesto de desaprobación me repite una y otra vez: «ni se te ocurra, ni se te ocurra». ;(

Lo prometido es deuda así que aquí tenéis mis primeras impresiones tras 48 horas de uso con la próxima versión de la aplicación estrella de Adobe: Photoshop CS3.

Aunque tradicionalmente Adobe se ha caracterizado por mantener un completo hermetismo sobre el desarrollo de sus aplicaciones (suministrando pocas informaciones y guardando bajo candado sus betas), las versiones CS3 de la Creative Suite en general y Photoshop en particular pasarán a la historia como la excepción que confirma la regla. La razón no es tanto el tiempo que ha pasado desde el lanzamiento de CS2 como la transición que Apple ha realizado a los procesadores Intel, provocando que las aplicaciones no adaptadas a tal cambio viesen mermado su rendimiento de una forma realmente importante (creedme, trabajo a diario con un Mac de nueva generación y utilizar las aplicaciones de Adobe -los últimos que quedan por adaptarse- es una auténtica tortura).

Ahora, con el lanzamiento de la beta pública de CS3 los usuarios de Mac podemos descubrir al fin toda la potencia de nuestras máquinas mientras exploramos las interesantes novedades que Adobe nos ha preparado.

Instalación

Empezamos por el único punto oscuro de esta preview: el instalador. Aunque probablemente sea achacable a su condición de beta prematura, el instalador de CS3 se muestra increíblemente lento en su función. Casi 10 minutos en la versión Mac y cerca de 40 en la de Windows. La diferencia surge de que en dos equipos diferentes tuve que reiniciar la instalación entre 3 y 6 veces hasta lograr que se copiasen todos los componentes del programa. Probablemente sea un problema extraño que no afecte a todos por igual, pero a falta de una batería de pruebas más intensa creo que dos de dos es un resultado bastante indicativo.

Rendimiento

Además de la inyección de velocidad que supone el que la versión Mac sea binario universal, ambas plataformas (Windows y Mac) han sufrido una importante mejora de rendimiento. Desde la aplicación de filtros hasta la respuesta del interface en sí, pasando por los tiempos de acciones como Guardar o el propio arranque del programa. También merece la pena destacar en este apartado el sistema de navegación de imágenes Adobe Bridge, completamente irreconocible en términos de velocidad respecto a su versión previa.

Como podéis ver en la imagen superior, esta versión hace uso por primera vez de la GPU de nuestra tarjeta gráfica para acelerar aún más los procesos. Aunque Adobe no ha suministrado aún ningún tipo de información al respecto es de suponer que una buena gráfica permitirá librar al procesador principal de buena parte de la carga de trabajo.

Nuevo interface de usuario

Algunos de los cambios que más saltan a la vista desde el mismo momento de lanzar el programa son los realizados sobre su interface. Quienes se empeñen en dejar las cosas donde estaban para ahorrar mareos lo van a tener fácil, pero todos los demás vais a notar como vuestra productividad va a verse recompensada tras un brevísimo período de aclimatación.

La nueva interface es completamente personalizable permitiéndonos ajustar sus elementos del modo que prefiramos. La clásica barra de herramientas por ejemplo puede distribuirse ahora en una o dos columnas, y aunque esta última agradará a los nostálgicos, la primera nos deja un área de trabajo mayor. Sin embargo son las paletas de opciones las que presentan los cambios más interesantes y es que podemos desplegarlas hasta que muestren todas sus opciones o colapsarlas hasta convertirlas en simples botones a la vez que las distribuimos en bloque de la forma que más nos convenga.

Como veis, aunque también hay algunos refinamientos visuales como transparencias y fundidos (al menos en la versión Mac), la mayor parte de cambios van encaminados a aumentar el área de trabajo y prueba de ello es la nueva vista Maximize Screen Mode, que ajusta la ventana de imagen al máximo disponible entre la barra de herramientas y nuestras paletas. En definitiva, los cambios no son dramáticos pero sí que añaden una mayor coherencia al conjunto.

Adobe Camera RAW 4

La nueva versión del plugin de procesado RAW de Photoshop (que caduca el 31 de Mayo, ¿posible fecha de lanzamiento?) no presenta grandes cambios en su sistema de trabajo pero sí que presenta la capacidad de ¿procesar? archivos JPEG y TIFF con las mismas herramientas que los RAW y añade unas cuantas opciones de interés a sus pestañas de opciones entre las que cabe destacar las siguientes:

• Recovery (Recuperar) permite recuperar detalle de las zonas sobreexpuestas.
• Fill Light (Luz de Relleno) aclara las zonas de sombra sin alterar la exposición.
• Vibrance (Colores Víbrantes) para un control de la saturación más natural que solo afecta a los tonos apagados.
• Parametric Curve (Curva Paramétrica) que se añade a la ya clásica Curva por Puntos y que permite ajustar la curva mediante tres indicadores de zona y cinco controles deslizadores (Highlights, Lights, Darks y Shadows).
• Convert to Grayscale (Conversión a Escala de Grises) que permite hacer conversiones a blanco y negro al más puro estilo del Mezclador de Canales.
• Split Toning (Fragmentación de Tono) que llega directamente desde Adobe Lightroom para modificar las dominantes de color una imagen de forma separada para las Luces y las Sombras.

Y lo mejor para el final (bueno, probablemente solo me lo parezca a mi pero ya veis, y soy así): la posibilidad de guardar los ajustes como presets para aplicarlos una y otra vez, por fin, cómoda y rápidamente.

Adobe Bridge 2

Como ya he mencionado, la nueva versión de Bridge brilla con luz propia y no solo gracias al necesario aumento de velocidad (tanto del interface como de la visualización de miniaturas). Concretamente, dos opciones han llamado mi atención por su sospechosa similitud a Aperture de Apple: la lupa (que muestra la zona de la imagen sobre la que nos encontremos ampliada al 100%) y el sencillísimo sistema de comparación de imágenes. En fin, mientras copien de los buenos imagino que estará bien.

Smart Filters

Los Smart Filters (Filtros Inteligentes) son un sistema no destructivo de aplicar diferentes filtros sobre una imagen pudiendo volver sobre nuestros pasos y modificar cualquier parámetro siempre que queramos. Se parece bastante a las Capas de Ajuste salvo en que estas afectan a todas las capas inferiores y los Filtros Inteligentes solo lo hacen a la suya propia.

Cualquier filtro es válido, solo hay que seleccionar la capa o capas que queramos convertir y hacer click sobre Filter/Smart Filters. Tras eso, a aplicar efectos sin miedo con máscaras y todo. Al fin podremos dejar de tener duplicadas cuatro veces las mismas imágenes.

Herramienta de Selección Rápida y Refinado de Bordes

Una nueva herramienta de selección para nuestra colección que viene a ser el equivalente del Lazo Magnético a la Varita Mágica. Quick Selection es un pincel que se va adaptando a los contornos de la imagen conforme pasamos por encima. Es tremendamente fácil de utilizar y aunque su resultado depende mucho de lo contrastada que sea la imagen en general simplemente funciona. Por cierto, para corregir la selección eliminando píxeles de ella tan solo tenéis que mantener pulsada la tecla Opción (Mac) o Alt (Windows) y pintar.

Mucho más esperada y productiva es la opción Refine Edge, que permite controlar por completo cualquier selección realizada (independientemente de la herramienta que hayamos utilizado para ello) con parámetros como radio, contraste, suavidad, desenfoque y calado. Además, también incluye tres nuevas opciones de visualización que se suman a la normal y la de máscara rápida.

Clonación

Extraordinarias. Así son las novedades presentes en las herramientas de clonado en forma de una nueva paleta que no solo nos permite guardar hasta cinco puntos de origen para ahorrarnos tiempo al ir intercalándolos, sino que también añade nuevas posibilidades de ajuste de posición por coordenadas, rotación y escala. Es decir, ahora podemos, por ejemplo, clonar de un punto a otro ampliando y rotando la imagen de forma automática.

Muy práctica también la posibilidad de ver la imagen a clonar superpuesta a la de destino, por lo que ya no necesitaremos estar pendientes del punto de origen para evitar ir clonando a ciegas.

Herramienta de conversión a Blanco y Negro

Los amantes del blanco y negro digital acogerán esta nueva opción con los brazos abiertos. La herramienta de conversión a blanco y negro, presente también en ACR, nos permite ajustar seis niveles de color para filtrar la imagen del modo deseado, así como realizar virados de color de un modo realmente simple y efectivo.

Otras opciones incluyen un botón con de ajuste automático o la posibilidad de seleccionar una porción de la imagen para ajustar el correspondiente rango tonal (por ejemplo, haremos click sobre un cielo azul para oscurecer o aclarar los tonos azules).

Curvas

La ventana de ajuste de Curvas ha permanecido inamovible durante años. Simple y funcional eran sus máximas. Ahora, en la versión CS3, ha sido remodelada para ofrecernos más información a través de la integración del histograma como fondo y la opción Show Clipping (Mostrar Recorte), con la que podemos ver las zonas en las que estamos recortando las luces o sombras.

Por otro lado, la nueva lista de ajustes predefinidos incorpora los más comunes: Negativo, Negativo Color, Proceso Cruzado, Alto Contraste, Contraste Lineal…

Alineación y Fusión Automáticas

Si podéis ver las opciones de Alineación y Fusión Automáticas del menú Editar en funcionamiento seguro que os quedaréis tan sorprendidos como yo. Fusión de imágenes para la creación de panorámicas o la combinación de las mejores partes de múltiples imágenes de un modo increíble que alinea y rota los elementos y ajusta el color dejándolo todo bien separadito en capas con máscaras.

Vanishing Point 2

Este efecto fue una de las principales incorporaciones de la versión anterior y en Photoshop CS3 pasa a ser más flexible. Ahora podemos clonar respectando la perspectiva de múltiples planos (las distintas caras visibles de un edifico por ejemplo) sin la antigua limitación de 90º.

Exportación Zoomify

A las opciones de exportación se ha incorporado una realmente curiosa que sustituye al antiguo ZoomView: Zoomify. Esta nos permite crear un visualizador web con barra de zoom al más puro estilo de Google Maps del que ya os hablé en la entrada sobre la imagen de 1.5 gigapíxeles de Machu Picchu.

Guardar para Web y la Central de Dispositivos

A la opción de Guardar para Web le ha salido la coletilla de Dispositivos y es que ahora incluye la nueva ventana Device Central en la que simula la representación de la imagen en la pantalla de una amplia gama de dispositivos móviles y ofrece información sobre sus características de cara a garantizar la compatibilidad con nuestros contenidos. En la beta solo figuran algunos genéricos de ejemplo pero la versión final se actualizará con cada nuevo dispositivo que vaya saliendo al mercado (o eso dice Adobe).

Conclusiones

No hay duda que estamos ante la mejor versión de Adobe Photoshop presentada en mucho tiempo. Todas las novedades que he comentado sumadas a muchas otras que he dejado en el tintero (como las mejoras en el ajuste de Brillo/Contraste, el cuadro de impresión o los múltiples presets que se han incorporado a la mayor parte de opciones) hacen de CS3 una descarga obligatoria para los usuarios del programa de retoque fotográfico por excelencia. ¡Y que deciros a los usuarios de Mac! La aplicación no solo se muestra más rápida que en Windows XP, también me ha vuelto a recordar lo que es trabajar sin soportar un solo cuelgue.

Esta mañana he recibido un buen número de accesorios y algún que otro objetivo procedentes de mi tienda preferida en Alemania: TechnikDirekt. Entre ellos, he escogido el GPS CS1 de Sony para iniciar una nueva serie de reseñas con las que ayudaros a decidiros vuestras próximas compras navideñas.

Como ya mencioné en mi primera entrada sobre el geoposicionamiento de fotografías, este dispositivo de pequeñas dimensiones (comparad su tamaño con el del CD en el siguiente apartado) nos permite añadir un nuevo sentido a nuestro archivo fotográfico dotándonos de la capacidad de preguntar donde y no solo cuando. Con el Sony GPS CS1, la longitud, latitud y altitud en la que nos encontrábamos en el momento de capturar cada imagen pasa a formar parte de sus metadatos EXIF… independientemente de la cámara que utilicemos (pese a las advertencias de Sony que afirman justo lo contrario).

Contenido

Dentro de una de las cajas más feas que he visto en los últimos tiempos encontramos el GPS, un mosquetón con el que sujetarlo al cinturón o nuestra bolsa, el cable USB de conexión con el PC, un CD con la aplicación GPS Image Tracker (de momento solo disponible para Windows) y el clásico surtido de manuales. Sobre estos últimos decir que sorprende la ausencia de nuestro idioma, presente tanto en el software como en la propia caja con frases para el recuerdo como «¡Mapee sus memorias!», «¡Expanda su placer de visualización con el mapa en línea!» o «¡Vámonos a fotografiar con la Cyber-shot y la unidad GPS!».

El GPS

El CS1 utiliza un modo de recepción de 12 canales que almacena su posición cada 15 segundos en una memoria interna de 31 MB. Esto nos da para unas 360 horas de registro antes de vernos obligados a descargar la información en el PC. Además, utilizando una pila alcalina AA es capaz de funcionar durante unas 10 horas, ampliables a 14 en caso de decidirnos por las NiMH, una cifra que probablemente supere la jornada diaria de cualquier fotógrafo, por entregado que esté a su trabajo.

Con la simplicidad como bandera, este dispositivo solo presenta el compartimento de la pila, un botón de encendido y tres indicadores luminosos para la batería (verde: tenemos de sobra; roja: se encuentra por debajo del 20%), memoria (encendida: está llena) y señal (un parpadeo lento: todo va bien; dos parpadeos rápidos: buscando señal). Basta con pulsar el botón durante unos segundos para encenderlo y que comience a almacenar automáticamente un archivo de registro con nuestra posición. Cada vez que lo encendemos se crea uno nuevo con el formato WG + año + mes + día + hora GMT (por ejemplo, WG20061027161555.log) dentro de una carpeta llamada GPS.

De atractivo diseño y unas dimensiones realmente reducidas (36 x 87 x 36 mm), el material plástico con el que está construido el CS1 le permite mantenerse en unos 55 gramos de peso (sin contar con la pila) aunque a costa de sacrificar algo de resistencia. Para mi gusto, podría haberse mejorado el sistema de sujeción y es que el mosquetón que incluye provoca que vaya balanceándose dando golpes constantemente al ritmo de nuestra caminata. Probablemente sea una buena idea fijarlo a nuestra mochila mediante alguna goma o, en general, cualquier cosa que lo mantenga firme.

GPS Image Tracker

Ya que no dispongo de ninguna cámara Sony, no puedo analizar la actualización de la aplicación Sony Picture Utility que también se incluye en el CD, así que me centraré en GPS Image Tracker. Su funcionamiento es sencillo:

1. Importamos los archivos de registro del GPS CS1 conectándolo mediante su puerto USB 2.0
2. Seleccionamos nuestra zona horaria.
3. Agregamos las fotografías que queramos geocodificar (cualquier JPEG con Exif 2.1 o posterior).
4. Y pulsamos sobre Guardar todo… lo que sincronizará nuestras fotos por fecha y hora con la posición en la que nos encontrábamos en el momento del disparo.

Aunque cumple con su cometido, lo cierto es que esta aplicación está algo verde aún. Por ejemplo, cuando intentamos completar el cuarto paso con imágenes que no proceden de una cámara Sony Cyber-shot, el programa nos avisa de que no ha podido geocodificar la foto tal o cual (generalmente, la primera de la lista) y nos pregunta si queremos continuar por la siguiente. Si os sucede, responded «Sí a todas»: ese «No se ha podido» es más bien un «Tu cámara no es Sony» y el «¿Desea continuar?» bien podría cambiarse por «¿Desea geocodificarla de todos modos?».

Por suerte, y aunque GPS Image Tracker cumple con su función, podemos utilizar cualquier otro programa que prefiramos como RoboGEO (Windows), GPS Photo Linker (Mac) o JetPhoto Studio (Windows y Mac) ya que los archivos de registro generados por el GPS CS1 siguen el protocolo NMEA. Eso sí, advertiros que por algún misterioso motivo Mac OS X no es capaz reconocer el CS1 por lo que para acceder a los registros necesitaréis utilizar Windows como puente y copiarlos mediante el sistema que prefiráis (por red, con un llavero USB, mediante correo electrónico…).

Conclusión

Con más pros que contras y un precio que lo sitúan entre los sistemas GPS más económicos del mercado, el Sony GPS CS1 es altamente recomendado a todos aquellos fotógrafos que quieran dar un paso más en cuanto a la organización de su archivo digital.

Lo malo de participar en actividades fotográficas (exposiciones, talleres, charlas…) es que inevitablemente terminas picándote más aún de lo que ya por sí pudieses estar. En mi caso, llevaba como un par de años mirando con cara de poseso este objetivo de Canon específico para fotografía macro, pero nunca me decidía a comprarlo por su elevado precio. Nunca hasta que hace cosa de un mes, a la vuelta de una exposición y con dinero fresco en la cuenta bancaria, me lancé a encargarlo en Technikdirekt. Un gran acierto (el objetivo es una maravilla) y un gran error (me temo que para sacarle todo el partido, me hará falta invertir también en una rótula como la 303PLUS –unos 329 euros-, y el flash Canon Macro Twin Lite MT-24 EX –unos 849 euros-).

El MP-E 65mm es uno de los pocos objetivos que existen exclusivos para fotografía macro. No estoy hablando de que también permita hacer macro, sino que SOLO permite hacer macro, siendo incapaz de enfocar nada situado más allá de unos pocos centímetros del mismo. Sin embargo, lo que en un principio puede parecer una limitación, en realidad es su principal baza, ya que permite realizar ampliaciones entre 1 (tamaño real) y 5x (en el que la cabeza de una mosca apenas cabe en el encuadre). Sigue leyendo esta reseña para ver de lo que hablo en imágenes.

La primera imagen está tomada con la 300D para que veáis hasta que punto se alarga el objetivo en la posición de ampliación 5x, y el tamaño relativo del objeto al que le hice las fotos (un llavero de 4×4 cm). Las otras cinco fotos se corresponden con cada paso de ampliación: 1, 2, 3, 4 y 5x. Para que os hagáis una idea, esos surcos que se ven tan grandes en la última foto solo miden unos 0.2 mm aproximadamente.

De robusta construcción, sorprende al cogerlo por primera vez por sus 845 gramos pese al reducido tamaño que tiene en su posición inicial (1x). Ese peso queda totalmente justificado al comprobar su gran calidad óptica, que le otorga una nitidez y fidelidad de color fuera de lo común entre los objetivos macro.

Toca hablar ahora de la principal peculiaridad del objetivo: su sistema de enfoque, inexistente en el sentido estricto de la palabra. En lugar de ello, para enfocar tenemos dos opciones:

• Utilizar el anillo del objetivo que sirve para fijar la relación de aumento, con lo que la lente se acercará o alejará del sujeto a fotografiar provocando que este saldrá o entre en foco a la vez que disminuye o aumenta de tamaño (un método nada efectivo en la práctica).
• O bien, definir desde un principio el aumento mediante el anillo, para luego acercar o alejar la cámara físicamente hasta que veamos enfocado lo que nos interesa.

Otro aspecto a mencionar es precisamente el de la profundidad de campo. Aún a máxima abertura estamos hablando de unos pocos milímetros por lo que vamos a necesitar una buena fuente de luz para poder obtener toda la nitidez que este objetivo puede dar, especialmente a 5x donde todo, no solo el tamaño, se vuelve extremo.

En definitiva, un excelente objetivo para los amantes de la fotografía macro con cierta experiencia en el campo. Para los demás, a menos que estén dispuestos a realizar esta inversión en toda su magnitud (objetivo, trípode, rotula y flash macro), les recomendaría que empezasen por otro menos exigente como un 100mm macro (que permite más margen a la hora del enfoque y la iluminación) e ir creciendo desde ahí.

Especificaciones

• Longitud focal: 65 mm
• Abertura máxima: f/2.8
• Abertura mínima: f/16
• Construcción: 10 elementos (1 de baja dispersión) en 8 grupos
• Ángulo de visión diagonal: 18° 40′
• Enfoque: Manual
• Distancia de enfoque: 0,238-0,313 m
• Tamaño de filtro: 58 mm
• Diámetro máximo y longitud: 81 mm x 98-232 mm (en función del aumento)

Enlaces relacionados

• Una completa reseña realizada por madrejosu en Ojodigital.
• Reseña de Luminous Landscape. (inglés)
• Galería realizada con el MP-E 65mm.
• Más imágenes realizadas con el objetivo.